河洛地區作為夏商周三代的政治、經(jīng)濟、文化的中心，這一時(shí)期輝煌的青銅文化也是河洛文化發(fā)展歷程中瑰麗的奇葩。這其中，青銅鼎是反映河洛地區青銅文化成就的代表器物。

青銅鼎是我國古代青銅器中的重要類(lèi)型，他的使用歷史非常悠久。是在原始社會(huì )新石器時(shí)代廣泛使用陶鼎的基礎上發(fā)展而成。雖然其基本形制與陶鼎無(wú)異，都是三足、雙耳、垂腹。但是青銅鼎的形制繁多，紋飾更為復雜。在形制上有圓鼎、鬲鼎、方鼎。鼎足也從單一的柱形足發(fā)展為柱形足、扁形足、蹄形足。而紋飾也更加精美多樣，主要為動(dòng)物紋和龍紋演變成的各種紋飾圖案，也有云雷紋和各種各樣的幾何紋。

就鼎的功能而言，是烹煮食物并盛放食物的器具。但他烹煮或盛放的不是一般食物，而是用于祭祀和宴享的魚(yú)肉之類(lèi)的食品。鼎同時(shí)還是一種重要禮器，特別是兩周時(shí)期，他是王權和地位的象征，“明尊卑，別上下”，是象征統治階級等級制度和無(wú)上權力的標志。奴隸主貴族地位愈高，用鼎的數量也就愈多，它就是我國歷史上著(zhù)名的列鼎制度。所謂列鼎制度是指天子用九鼎，諸侯用七鼎，卿大夫用五鼎，士用三鼎或一鼎。不同等級的鼎所盛食物是有嚴格區別的。據文獻記載：西周時(shí)期，天子九鼎中第一鼎盛牛，稱(chēng)為太牢，以下為羊、豕、魚(yú)、臘、腸胃、膚、鮮魚(yú)、鮮臘；諸侯七鼎也稱(chēng)大牢，所盛食物比九鼎減少鮮魚(yú)、鮮臘二味。卿大夫用五鼎，稱(chēng)少牢，盛物為羊、豕、魚(yú)、臘、膚；士用三鼎，盛豕、魚(yú)、臘，士也用一鼎，盛豕。這種制度西周很?chē)栏瘢瑬|周亦然。到了戰國晚期，由于社會(huì )的激劇變革，王權衰落，禮崩樂(lè )壞，列鼎制度也就隨之瓦解。青銅鼎自夏代出現以后，盛行于商、西周和東周，沿用到兩漢乃至魏晉。當然，西漢和魏晉時(shí)期的青銅鼎已不具備禮器的功能。

而河洛地區可以說(shuō)是青銅鼎最早的故鄉，傳說(shuō)五帝之一的黃帝就曾在這里鑄鼎，據《史記?封禪書(shū)》記載，黃帝“采首山之銅，汲湖水，鑄鼎于荊山之下。”今天在靈寶的陽(yáng)平鎮，還有黃帝鑄鼎原的遺跡。夏商周三代，洛陽(yáng)作為夏、商、東周時(shí)期的都城，地位非常重要。所以司馬遷在《史記》中稱(chēng)“夕三代之居,皆在河洛之間。”傳說(shuō)大禹就在這里鑄成九鼎，《史記?五帝本紀》記載：“禹收九牧之金，鑄九鼎，象九州。”而夏禹的都城就在登封的告成鎮。目前雖然還沒(méi)有發(fā)現九鼎，然而考古發(fā)現的最早的青銅鼎就出現于洛陽(yáng)偃師的二里頭遺址，這里是太康或夏桀時(shí)期的都城。1987年在這里出土了一件夏代方格紋銅鼎，斂口，平底，有三個(gè)四棱錐狀足，沿上有兩個(gè)環(huán)狀小耳，鼎腹上有不很規則的陽(yáng)線(xiàn)方格紋。此青銅鼎雖然鑄造比較粗糙，但卻是目前發(fā)現最早的，而且是有明確出土地點(diǎn)的銅鼎。二里頭遺址在考古發(fā)現中出土了多件青銅器，如爵等，但銅鼎以往還沒(méi)有。這是目前唯一一件夏代青銅鼎，堪稱(chēng)國之瑰寶。

洛陽(yáng)出土的商代銅鼎也有多件，最著(zhù)名的是“子申父己”鼎，敞口折平沿，淺腹，立耳，圜底，下有三個(gè)鳥(niǎo)形扁足。鼎身裝飾著(zhù)精美的三組花紋，其中上下為斜角雷紋，中間為蟬紋獸面紋鼎。器底內鑄銘文“子申父己”四字。造型和紋飾都很精美。此種形狀的鼎全國也不多見(jiàn)，洛陽(yáng)也僅有2件。

周代，洛陽(yáng)是西周的陪都，控制東方的軍事重鎮，又是東周的都城。這一時(shí)期許多重要歷史人物都活動(dòng)在河洛地區，死后有不少人葬在洛陽(yáng)。如北窯西周貴族墓地就是一例。在這個(gè)墓地發(fā)現的數百座墓葬中，既有王室成員，如召公