河洛文化指的是中國古代河洛地區的文化。河洛地區指的黃河中游潼關(guān)至鄭州段的南岸，洛水、伊水及嵩山周?chē)貐^，包括潁水上游登封等地，大致包括北緯34°至35°、東經(jīng)110°至114°之間的地區，概言之就是今天河南省的西部地區。河洛地區南為外方山、伏牛山山脈，北為黃河，西為秦嶺與關(guān)中平原，東為豫東大平原，北通幽燕，南達江淮，在古代雄踞于中原，為“天下之中”（《史記?周本記》），即所謂“中國”（西周何尊銘文），是古代中國東西南北的交通中樞，地理位置十分優(yōu)越。
河洛地區自然條件優(yōu)越，屬于溫帶大陸性季風(fēng)區氣候類(lèi)型，氣候溫和，四季分明，無(wú)霜期為7個(gè)月左右，1月平均溫度為-2℃―2℃，7月平均溫度為24℃―27℃，年平均溫度為12.2℃―14.6℃，在古代可能還要暖和些。雨量適中，年平均降雨量為550―700毫米，集中于6至9月，適宜干旱地農作物粟類(lèi)的生長(cháng)。河洛地區的土壤主要是第四紀沖積次黃土（褐土），黃土土質(zhì)疏松，易于使用水、石工具進(jìn)行開(kāi)墾與淺種直播，利于開(kāi)挖水井及水渠進(jìn)行農田灌溉。黃土并具有自然節理，有利于毛細現象生成，可把下層的肥力及水分帶到地表，有“自然肥效”，肥力高，對于古代初期的農業(yè)是十分有利的條件○1。總之，河洛地區優(yōu)越的自然環(huán)境條件適宜于人類(lèi)的生存與發(fā)展，適宜于農業(yè)生產(chǎn)，在人類(lèi)歷史發(fā)展的初期對于社會(huì )發(fā)展的速度與內涵有著(zhù)重大的影響。
根據考古發(fā)現，河洛地區早在舊石器時(shí)代已有人類(lèi)居住與生產(chǎn)，河洛文化從此伊始。在盧氏縣橫澗鄉鋤溝峪發(fā)現了距今10萬(wàn)年左右的更新世晚期的4塊智人頭骨殘片及2枚牙齒化石。在三門(mén)峽市會(huì )興鎮會(huì )興溝及水溝（水磨溝）發(fā)現了砍斫器、大尖狀器、石球、礫石石核及石片等舊石器，其時(shí)代與北京周口店第1地點(diǎn)下層相當，屬于舊石器時(shí)代初期，距今約四、五十萬(wàn)年前○2。此外，在陜縣張家灣與趙家灣○3、靈寶弘農澗河沿岸的朱陽(yáng)鎮北○4，澠池縣黃河南岸的任村和青山村○5等地也發(fā)現了舊石器時(shí)代初期的石器。在靈寶孟村發(fā)現了舊石器時(shí)代中期的刮削器及石片○6。在洛陽(yáng)市凱旋路東端“洛陽(yáng)第1地點(diǎn)”發(fā)現了古納瑪象化石及石核石器13件、石片石器18件，其中有圓刮器、長(cháng)刮器及尖狀器等，屬于舊石器時(shí)代晚期，距今約5萬(wàn)年左右○7。此外，在靈寶黃河南岸邢家莊○8及函谷關(guān)北弘農澗河西岸○9也都發(fā)現了舊石器時(shí)代晚期的石器。
到了新石器時(shí)代，河洛文化有了很大的發(fā)展。從考古發(fā)現來(lái)看，在新石器時(shí)代初期偏晚，距今約8千年前，這里已分布有裴李崗文化。裴李崗文化是我國目前發(fā)現的時(shí)代最早的新石器時(shí)代文化之一，從密縣莪溝北崗裴李崗文化遺址的發(fā)掘來(lái)看○10，此時(shí)，河洛地區的農業(yè)已經(jīng)產(chǎn)生，并且有了一定的發(fā)展，種植粟類(lèi)作物。發(fā)現的農業(yè)生產(chǎn)工具有石斧、石鏟、鋸齒刃石鐮、下有四個(gè)矮足的石磨盤(pán)及石磨棒等，即從開(kāi)墾、播種到收割、加工的工具都已經(jīng)具備了，農業(yè)的產(chǎn)生是一場(chǎng)偉大的革命，從此人類(lèi)從完全依賴(lài)大自然的賜予轉入依靠自己的生產(chǎn)勞動(dòng)創(chuàng )造食物的來(lái)源，生活開(kāi)始有保障，從而人類(lèi)社會(huì )與文化有了長(cháng)足的進(jìn)步。此外，在裴李崗文化的遺址中還出土了豬骨與羊骨，說(shuō)明當時(shí)家畜飼養業(yè)已經(jīng)產(chǎn)生，由于農業(yè)的產(chǎn)生，人類(lèi)開(kāi)始定居，促使制陶業(yè)與陶器產(chǎn)生，陶器成為人類(lèi)主要的日用器皿。裴李崗文化陶器的主要器類(lèi)夾砂紅陶形鼎、泥質(zhì)紅陶缽形鼎、小口雙耳壺、缽及罐等，其中以鼎的數量為最多。由于發(fā)現了陶紡輪，說(shuō)明當時(shí)已經(jīng)有了紡織。裴李崗文化的房屋為圓形或方形半地穴式。莪溝北崗發(fā)現的圓形房子直徑為2.2米至3.8米，屋內周?chē)?―7個(gè)柱洞，屋內有燒火的灶址，復原后大約是圓錐頂的半地穴式草屋。當時(shí)人們死后埋葬在氏族公共墓地之中，排列有序。墓葬為長(cháng)方形豎穴土坑墓，一般為單人仰身直肢葬，有的有壁龕，里面放有隨葬品。
到了新石器時(shí)代晚期，河洛地區的文化發(fā)展為仰韶文化及廟底溝二期文化。仰韶文化1921年首先在澠池縣仰韶村發(fā)現而得名，距今約7千年到5千年前。仰韶文化分布廣泛，主要分布在河南、陜西、山東省南部及河北省南部等地區，各地區的文化面貌存在著(zhù)一定的差異，目前學(xué)術(shù)界將仰韶文化分為不同的類(lèi)型。河洛地區的仰韶文化可謂是真正的狹義的仰韶文化，可稱(chēng)之為仰韶文化王灣類(lèi)型，或稱(chēng)為廟底溝類(lèi)型、大河村類(lèi)型。仰韶村遺址面積達30萬(wàn)平方米，文化層厚2至4米，說(shuō)明古代人民曾在此長(cháng)期居住。洛陽(yáng)西郊王灣遺址位于澗河右岸的第一臺地上，其第一期及第二期早段屬于仰韶文化的遺存。在仰韶文化時(shí)期的房子F15出土夾砂小罐中發(fā)現有粟的痕跡，說(shuō)明當時(shí)的農業(yè)生產(chǎn)仍然以種植粟類(lèi)為主。出土的石器有石斧石鏟，石刀及石鏃等。仰韶文化時(shí)期的陶器以泥質(zhì)紅陶為主、其次是夾砂灰褐陶。主要器類(lèi)有鼎、釜、灶、甑、盆、罐、甕、缽、豆及小口尖底瓶等。其中最突出的是彩陶，有的是白色陶衣，彩繪多為黑色，也有黑、紅雙彩色。紋飾主要是以弧線(xiàn)三角紋與圓點(diǎn)紋相結合構成的圖案，還有X形紋、S形紋、肥狀紋、眼睛紋及波紋等。房屋為地上建筑，以F15為例，平面近方形，南北長(cháng)7.4米、東西寬7米，墻基用天然礫石在地上鋪成，在其上直接筑墻，墻內立木柱，兩邊涂以草拌泥。墓葬以長(cháng)方形豎穴墓及小口尖底瓶葬為主，單人仰身直肢，但人頭骨涂朱較為普遍○11。
廟底溝二期文化以陜縣廟底溝遺址的發(fā)掘而命名，又稱(chēng)龍山文化早期。廟底溝遺址在陜縣青龍澗南岸，面積達24萬(wàn)平方米。房屋為半地穴式，居住面上面抹有一層厚3至5厘米的白灰，稱(chēng)為白灰面，表面平整光滑。在一條灰溝的北壁上發(fā)現了雙齒木耒的痕跡，齒長(cháng)約20厘米，齒寬4厘米，兩齒相距4至6厘米。發(fā)現的145座墓葬都是長(cháng)方形豎穴墓，排列整齊，皆為頭南足北的單人葬，但大多無(wú)隨葬品。陶器主要是灰陶，口沿多經(jīng)慢輪修整。種類(lèi)有鼎、灶、